Cách uống rượu Brandy đúng chuẩn để thưởng thức trọn vị

Chào mừng quý vị đến với thế giới tinh tế của những dòng rượu mạnh cao cấp. Trong số đó, Brandy luôn nổi bật như một biểu tượng của sự sang trọng và lịch lãm. Để thực sự cảm nhận được chiều sâu hương vị mà thức uống này mang lại, việc thưởng thức đúng cách là vô cùng quan trọng.

Hôm nay, chúng ta sẽ cùng khám phá những cách uống rượu Brandy để nhấm nháp Brandy một cách chuẩn mực nhất, qua đó mở ra một hành trình vị giác đầy mê hoặc. Đồng hành cùng quý vị trong hành trình này, Rượu Ngoại 68 tự hào là nhà cung cấp uy tín các dòng rượu mạnh nhập khẩu, dịch vụ rượu vang cao cấp và phân phối các thương hiệu rượu thượng hạng hàng đầu tại Việt Nam.

Bí Quyết Thưởng Thức Brandy Trọn Vẹn

I. Hiểu Rõ Về Brandy: Nền Tảng Của Sự Thưởng Thức

Để thực sự “thưởng thức trọn vị” một loại thức uống nào đó, điều đầu tiên và quan trọng nhất là phải hiểu rõ về nó. Brandy không chỉ là một cái tên, mà còn là cả một nghệ thuật chưng cất, ủ rượu và lịch sử lâu đời.

1. Brandy là gì?

Brandy là một loại rượu mạnh được chưng cất từ rượu vang hoặc nước trái cây lên men. Tên gọi “Brandy” bắt nguồn từ tiếng Hà Lan “brandewijn”, có nghĩa là “rượu đã cháy” hay “rượu chưng cất”. Mặc dù hầu hết Brandy được làm từ nho, một số loại cũng được sản xuất từ các loại trái cây khác như táo, mơ, đào hoặc mận. Quá trình ủ trong thùng gỗ sồi là yếu tố then chốt tạo nên màu sắc hổ phách đặc trưng, hương thơm phức hợp và độ êm mượt của Brandy.

2. Lịch sử hình thành và phát triển

Lịch sử của Brandy có thể được truy ngược về thế kỷ 12, nhưng phải đến thế kỷ 14, việc chưng cất rượu vang mới trở nên phổ biến ở châu Âu. Ban đầu, việc chưng cất được thực hiện nhằm mục đích bảo quản rượu vang và giảm dung tích để vận chuyển dễ dàng hơn. Người ta nhận ra rằng, sau một thời gian ủ trong thùng gỗ, thứ rượu chưng cất này lại trở nên ngon hơn cả rượu vang gốc. Từ đó, Brandy dần trở thành một loại thức uống được ưa chuộng và phát triển mạnh mẽ ở nhiều quốc gia, đặc biệt là Pháp.

3. Quy trình sản xuất cơ bản

Quy trình sản xuất Brandy thường bao gồm các bước sau:

• Thu hoạch và ép trái cây: Chọn lựa những trái cây chất lượng cao nhất, sau đó ép lấy nước.
• Lên men: Nước trái cây được lên men để tạo ra rượu vang (hoặc cider, tùy loại trái cây).
• Chưng cất: Rượu vang/cider được đưa vào nồi chưng cất (pot still hoặc column still) để tách rượu từ nước và các tạp chất khác. Quá trình này thường diễn ra hai lần để đạt được độ tinh khiết mong muốn.
• Ủ rượu: Rượu Brandy mới chưng cất (eau-de-vie) được ủ trong các thùng gỗ sồi trong một khoảng thời gian nhất định, từ vài năm đến hàng chục năm. Gỗ sồi truyền cho Brandy màu sắc, hương vị vani, caramel, gia vị và làm mềm mại độ cồn.
• Pha trộn (Blending): Các mẻ rượu từ các thùng khác nhau, các năm ủ khác nhau được pha trộn bởi chuyên gia (Master Blender) để tạo ra hương vị nhất quán cho từng nhãn hiệu.
• Đóng chai: Sau khi đạt được hương vị mong muốn, Brandy được lọc và đóng chai.

4. Các loại Brandy phổ biến

Thế giới Brandy rất đa dạng, mỗi loại mang một đặc trưng riêng biệt:

• Cognac: Đây là loại Brandy nổi tiếng và được bảo hộ chặt chẽ nhất, chỉ có thể được sản xuất tại vùng Cognac của Pháp. Cognac được chưng cất hai lần trong nồi đồng và ủ tối thiểu 2 năm trong thùng gỗ sồi Limousin hoặc Troncais. Các thương hiệu nổi tiếng bao gồm Hennessy, Rémy Martin, Courvoisier, Martell. Quý vị có thể tìm hiểu thêm về Cognac tại Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Cognac
• Armagnac: Cũng là một loại Brandy danh tiếng của Pháp, đến từ vùng Armagnac. Armagnac thường được chưng cất một lần trong một loại nồi chưng cất đặc biệt và có hương vị mạnh mẽ, đậm đà hơn Cognac. Nó cũng được ủ trong thùng gỗ sồi địa phương. Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Armagnac
• Brandy de Jerez: Loại Brandy đến từ vùng Jerez của Tây Ban Nha, nơi nổi tiếng với rượu Sherry. Brandy de Jerez được ủ theo hệ thống Solera độc đáo, tạo nên hương vị phong phú, ngọt ngào và phức tạp.
• Brandy trái cây (Fruit Brandy/Eau-de-vie): Được làm từ nhiều loại trái cây khác ngoài nho, phổ biến là Calvados (táo từ vùng Normandy, Pháp), Kirschwasser (anh đào từ Đức), Slivovitz (mận từ Đông Âu). Những loại này thường trong suốt và giữ được hương vị trái cây tươi nguyên.
• Brandy từ các quốc gia khác: Nhiều quốc gia cũng sản xuất Brandy chất lượng cao như Mỹ (California Brandy), Úc, Hy Lạp (Metaxa), Nam Phi, và cả Việt Nam. Mỗi nơi lại mang đến một phong cách và hương vị đặc trưng riêng.

5. Phân loại Brandy theo tuổi

Tuổi của Brandy là yếu tố then chốt quyết định chất lượng và giá thành. Hệ thống phân loại phổ biến nhất dựa trên thời gian ủ trong thùng gỗ sồi, đặc biệt áp dụng cho Cognac và Armagnac:

• VS (Very Special): Các loại rượu trẻ nhất trong hỗn hợp phải được ủ ít nhất 2 năm.
• VSOP (Very Superior Old Pale): Các loại rượu trẻ nhất trong hỗn hợp phải được ủ ít nhất 4 năm. Đây là dòng phổ biến, cân bằng giữa hương vị trẻ trung và độ trưởng thành nhất định.
• XO (Extra Old): Từ năm 2018, quy định yêu cầu rượu trẻ nhất trong hỗn hợp phải được ủ ít nhất 10 năm. Trước đó là 6 năm. XO mang đến hương vị phức tạp, sâu lắng hơn rất nhiều.
• Hors d’Age: Thường dùng để chỉ những chai Brandy có tuổi đời rất cao, vượt qua cả chuẩn XO, thường là 20 năm, 30 năm hoặc lâu hơn. Đây là những chai rượu quý hiếm, mang giá trị sưu tầm cao.

Xem thêm: Giá rượu St Remy hương vị chai rượu Brandy đẳng cấp

II. Chuẩn Bị Hoàn Hảo Cho Buổi Thưởng Thức Brandy

Việc chuẩn bị đúng cách là bước đầu tiên để đảm bảo bạn có thể cảm nhận trọn vẹn từng tầng hương vị của Brandy.

1. Lựa chọn ly uống Brandy

Loại ly bạn chọn có ảnh hưởng đáng kể đến trải nghiệm thưởng thức.

• Ly Snifter (Ly Cognac): Đây là lựa chọn truyền thống và lý tưởng nhất. Đặc điểm của ly Snifter là bầu ly rộng, miệng ly hẹp. Bầu ly rộng cho phép Brandy tiếp xúc với không khí, giải phóng hương thơm. Miệng ly hẹp giúp tập trung hương thơm lên mũi, cho phép bạn cảm nhận rõ ràng nhất. Hình dáng này cũng giúp giữ ấm rượu bằng hơi ấm từ bàn tay.
• Ly Tulip: Tương tự như ly Snifter nhưng thường cao và thon hơn một chút. Ly Tulip cũng rất tốt trong việc tập trung hương thơm và thường được các chuyên gia đánh giá cao vì khả năng thể hiện sự tinh tế của rượu.
• Ly Shot: Tuyệt đối không nên sử dụng ly shot để thưởng thức Brandy cao cấp. Ly shot chỉ phù hợp cho việc uống nhanh, không cho phép rượu “thở” hay bạn có thể cảm nhận hương vị một cách từ tốn.

2. Nhiệt độ phục vụ lý tưởng

Nhiệt độ là yếu tố cực kỳ quan trọng ảnh hưởng đến hương vị và mùi hương của Brandy.

• Nhiệt độ phòng (Room Temperature): Hầu hết các loại Brandy cao cấp được khuyến nghị uống ở nhiệt độ phòng, khoảng 18-20°C (64-68°F). Ở nhiệt độ này, các phân tử hương thơm được giải phóng một cách tự nhiên và rõ ràng nhất.
• Warming the glass (Làm ấm ly): Một số người thích làm ấm ly Brandy bằng cách giữ bầu ly trong lòng bàn tay một vài phút. Hơi ấm nhẹ nhàng từ bàn tay sẽ giúp giải phóng các tầng hương ẩn sâu, đặc biệt là với những chai Brandy lâu năm, phức tạp. Tuy nhiên, không nên làm ấm quá mức hoặc bằng nguồn nhiệt trực tiếp vì có thể làm bay hơi các hợp chất dễ bay hơi và làm thay đổi cấu trúc hương vị.
• Tránh làm lạnh quá mức: Việc làm lạnh Brandy quá mức sẽ làm “đóng băng” các hợp chất hương thơm, khiến bạn không thể cảm nhận được độ phức tạp của rượu. Đá viên cũng cần được sử dụng một cách cẩn trọng.

3. Nên uống kèm gì? (Không phải pha chế)

Để thưởng thức Brandy một cách trọn vẹn, bạn nên giữ cho trải nghiệm càng tinh khiết càng tốt. Tuy nhiên, một vài món đi kèm có thể nâng tầm hương vị:

• Nước lọc: Luôn có một ly nước lọc bên cạnh. Nước lọc giúp làm sạch vòm miệng giữa các lần nhấm nháp, giúp bạn cảm nhận rõ hơn hương vị của Brandy. Một ngụm nước nhỏ trước khi uống Brandy cũng giúp chuẩn bị vị giác.
• Cigar: Sự kết hợp giữa Brandy và cigar là một trải nghiệm kinh điển cho những người sành điệu. Hương thơm của cigar có thể bổ trợ cho hương vị của rượu, tạo nên một bản giao hưởng phức tạp. Tuy nhiên, hãy chọn loại cigar không quá nồng để tránh lấn át hương vị của Brandy.
• Sô cô la đen: Một miếng sô cô la đen chất lượng cao (ít nhất 70% cacao) có thể là bạn đồng hành tuyệt vời. Vị đắng nhẹ của sô cô la giúp cân bằng vị ngọt và hương trái cây của Brandy, đồng thời tạo ra một hậu vị kéo dài.
• Cà phê: Một ly espresso sau bữa ăn cùng với Brandy là một cách thưởng thức sang trọng. Hương vị đậm đà của cà phê có thể làm nổi bật các nốt hương sô cô la, hạt dẻ trong Brandy.

III. Các Bước Thưởng Thức Brandy Chuẩn Chuyên Gia

Thưởng thức Brandy không chỉ là uống, mà là một trải nghiệm đa giác quan. Hãy làm theo các bước sau để tận hưởng trọn vẹn.

1. Bước 1: Quan sát màu sắc

Trước khi uống, hãy nghiêng ly và quan sát màu sắc của Brandy dưới ánh sáng.

• Màu sắc: Brandy có thể có màu từ vàng nhạt trong suốt đến hổ phách đậm hoặc nâu đỏ. Màu sắc thường cho biết tuổi của rượu và loại thùng gỗ sồi được sử dụng. Rượu trẻ hơn thường có màu nhạt hơn, trong khi rượu ủ lâu năm trong thùng gỗ sồi đậm màu hơn.
• “Chân rượu” (Legs/Tears): Xoay nhẹ ly để rượu tráng thành ly. Quan sát những giọt rượu chảy xuống. Những “chân rượu” dày và chảy chậm thường cho thấy độ sánh và tuổi rượu cao.

2. Bước 2: Cảm nhận hương thơm (Nosing)

Đây là một trong những bước quan trọng nhất để thưởng thức Brandy.

• Kỹ thuật ngửi đúng cách: Đưa ly Brandy lại gần mũi một cách từ từ, hít nhẹ nhàng.Lần 1: Ngửi ở khoảng cách xa hơn một chút để cảm nhận tổng thể hương thơm ban đầu.

  Lần 2: Đưa ly gần hơn và hít một hơi sâu hơn để khám phá các tầng hương phức tạp. Tránh ngửi quá mạnh vì cồn có thể làm tê liệt khứu giác.

• Các tầng hương phổ biến: Brandy thường mang đến một loạt các hương thơm đa dạng:- Hương trái cây: nho khô, mận khô, mơ khô, cam, táo.

  – Hương hoa: hoa violet, hoa kim ngân.

  – Hương gỗ và gia vị: vani, caramel, hạt dẻ, hạnh nhân, quế, đinh hương, da thuộc, thuốc lá.

  – Hương đất: nấm, rêu (đặc biệt ở Armagnac).

  Hãy cố gắng nhận diện và ghi nhớ những hương thơm này.

3. Bước 3: Nếm thử và cảm nhận vị (Tasting)

Đây là khoảnh khắc bạn thực sự kết nối với rượu.

• Nhấm nháp từng ngụm nhỏ: Đừng vội vàng uống cạn. Hãy lấy một ngụm Brandy nhỏ, để rượu lan tỏa khắp khoang miệng. Nhấm nháp chậm rãi, cảm nhận độ sánh, vị ngọt, vị chua, vị chát và độ cay của cồn.Đầu lưỡi: cảm nhận vị ngọt hoặc trái cây.

  Giữa lưỡi: cảm nhận vị cay của gia vị, độ mạnh của cồn.

  Cuối lưỡi: cảm nhận vị đắng nhẹ, gỗ sồi.

• Cảm nhận hậu vị (Finish): Sau khi nuốt, hãy chú ý đến hậu vị của Brandy. Hậu vị là tổng hòa các hương vị còn đọng lại trong vòm miệng và cổ họng. Một chai Brandy chất lượng cao sẽ có hậu vị kéo dài, êm mượt và phức tạp, tiếp tục phát triển với nhiều hương vị mới. Hậu vị càng dài và dễ chịu, chất lượng Brandy càng cao.

4. Bước 4: Thưởng thức Brandy theo nhiều phong cách

Mặc dù mục tiêu là “thưởng thức trọn vị” ở dạng nguyên chất, đôi khi bạn có thể thử nghiệm các cách khác.

• Uống nguyên chất (Neat): Đây là cách lý tưởng nhất để cảm nhận hương vị nguyên bản và tinh túy của Brandy. Không thêm gì cả, chỉ là rượu trong ly.
• Uống với đá (On the rocks): Một viên đá lớn có thể giúp hạ nhiệt độ rượu và làm loãng hương vị, giúp Brandy dễ uống hơn đối với một số người. Tuy nhiên, chỉ nên dùng một viên đá lớn để tránh làm loãng quá nhanh. Việc làm lạnh có thể làm giảm bớt hương thơm phức tạp của rượu. Với các loại Brandy cao cấp, lão hóa lâu năm, việc thêm đá thường không được khuyến khích.
• Pha chế cocktail Brandy: Đối với các loại Brandy trẻ hơn hoặc có hương vị đơn giản hơn, việc sử dụng chúng trong cocktail có thể là một lựa chọn thú vị. Các loại cocktail Brandy cổ điển như Brandy Alexander hay Sidecar mang đến một trải nghiệm khác biệt, tuy nhiên, chúng không phải là cách để thưởng thức “trọn vị” Brandy nguyên bản.

IV. Những Lưu Ý Để Nâng Tầm Trải Nghiệm Brandy

Để đảm bảo bạn luôn có những trải nghiệm thưởng thức Brandy tốt nhất, hãy lưu ý một vài điểm sau.

1. Bảo quản rượu Brandy đúng cách

Việc bảo quản Brandy đúng cách là rất quan trọng để giữ gìn hương vị của nó theo thời gian.

• Nơi khô ráo, thoáng mát: Bảo quản chai rượu ở nơi tối, mát mẻ, tránh ánh nắng trực tiếp và nhiệt độ cao, biến động. Nhiệt độ lý tưởng khoảng 10-15°C (50-59°F).
• Đứng thẳng: Khác với rượu vang, Brandy nên được bảo quản đứng thẳng để nút chai không tiếp xúc trực tiếp với rượu. Điều này giúp tránh nút chai bị mủn và làm hỏng hương vị rượu.
• Tránh rung lắc: Giữ chai ổn định, tránh rung lắc thường xuyên.
• Sau khi mở nắp: Brandy đã mở nắp có thể giữ được hương vị tốt trong vài tháng đến một năm, tùy thuộc vào lượng rượu còn lại trong chai. Lượng không khí lớn trong chai rỗng sẽ làm rượu oxy hóa nhanh hơn.

2. Tránh những sai lầm thường gặp khi uống Brandy

• Uống quá nhanh: Brandy là để nhấm nháp, không phải để uống cạn một hơi. Hãy dành thời gian để cảm nhận từng ngụm.
• Uống quá nhiều: Cồn trong Brandy khá cao. Uống điều độ để có thể cảm nhận tốt nhất và tránh ảnh hưởng đến sức khỏe.
• Sử dụng ly không phù hợp: Như đã nói ở trên, ly Snifter hoặc Tulip là lý tưởng.
• Làm lạnh quá mức hoặc pha loãng quá nhiều: Điều này sẽ làm mất đi hương vị tinh tế của rượu.

3. Tầm quan trọng của chất lượng Brandy

Để thưởng thức Brandy một cách trọn vẹn nhất, việc lựa chọn một chai rượu chất lượng là điều kiện tiên quyết.

• Lựa chọn thương hiệu uy tín: Hãy tìm đến các thương hiệu Brandy đã được kiểm chứng về chất lượng và danh tiếng. Các tên tuổi lớn như Hennessy, Rémy Martin, Courvoisier, Martell (đối với Cognac), hoặc các nhà sản xuất Armagnac danh tiếng như Darroze, Château de Laubade sẽ đảm bảo trải nghiệm của bạn.
• Phân biệt rượu thật, giả: Thị trường rượu ngoại tại Việt Nam có nhiều sản phẩm giả mạo. Hãy mua rượu tại các cửa hàng uy tín, có giấy phép kinh doanh rõ ràng và cam kết về nguồn gốc sản phẩm. Rượu Ngoại 68 luôn cam kết mang đến những sản phẩm rượu nhập khẩu chính hãng, chất lượng cao nhất đến tay người tiêu dùng. Luôn kiểm tra tem mác, mã vạch, niêm phong và bao bì của chai rượu.